中国从古至今,从宫廷到民间,都有焚香净气、焚香抚琴、吟诗作画和焚香静坐的习俗。古人读书时常以香为友,独处时喜以香为伴。喜静之时,总会燃上一道香,随着清雅的气味弥散,进入一种清静幽然的心境中。
坐我以灵室,炉中一篆香。
清芬醒耳目,余气入文章。
微见五云散,间消半日长。
旧书重读罢,内味更悠扬。
清太和殿前陛的左右有四只香几,上置三足香炉,皇帝升殿时,炉内焚起檀香,致金銮殿内香烟缭绕,香气四溢,使人精神振奋。
古时的诸葛孔明,弹琴时不仅有童子相侍左右,而且常置香案,焚香助兴。古代文士淑女操琴时焚香,也是为了创造一种幽静风雅的氛围。
南宋爱国诗人陆游在观书时,斋中常要焚香。他在诗中写道:“官身常欠读书债,禄米不供沽酒资,剩喜今朝寂无事,焚香闲看玉溪诗”。
北宋大文豪苏东坡,更十分青睐焚香静坐和修身养性。他在赴海南儋州途中购买十多斤檀香,并建一“息轩”,常在轩中焚香静坐。他题诗曰“无事此静坐,一日是两日,若活七十年,便是百四十。”可见焚香静坐的养生健体之功。
现代国画大师齐白石也十分尊崇焚香作画的神奇作用。他说:“观画,在香雾飘动中可以达到入神境界;作画,我也于香雾中做到似与不似之间,写意而能传神。” 在家中经常焚香,可以醒脑清神,去浊存清,提高工作和学习效率,且有延年益寿之功。
香集天地灵气,既可祭祀先祖、供奉圣人、又可怡情养性、启迪才思,还是驱邪辟秽、安神宁心的良药。自古,上至帝王将相,下到平民百姓,无论文人墨客,还是僧道之人,都以香为伴。
在中国多样的用香的文化中,还有一个特殊的场合会焚香,就是在考场设香案。在唐代及宋代,于礼部贡院试进士日,都要设香案于阶前,先由主司与举人对拜,再开始考试。
宋朝欧阳修就曾作一首七言律诗“礼部贡院阅进士就试”来描写这种情景:
紫案焚香暖吹轻,广庭春晓席群英,
无晔战士御枚勇,下笔春蚕食叶声。
乡里献贤先德行,朝廷列爵待公卿,
自惭衰病心神耗,赖有群公鉴裁精。
欧阳修在另外一首诗中又写道:“焚香礼进士,彻幕待经生。”也说明了考进士时以焚香待之的礼遇。
焚香是最奇怪的,不论何时,只要看到一住香,心灵就有了安定的力量;相信那香不只是一缕烟,而是在遥远的地方,有一个神借着那一缕烟,聆听了我们的声音。/ 林清玄《沉香三盏》
二十岁烧香求得好姻缘,好工作,积财运;三十岁烧香遇贵人,找靠山,事业踏入正途,婚姻美满远离小人和小三;四十岁烧香保得仕途顺畅,家庭和睦,老人健康,孩子省心;五十岁闻香悟道,静心解烦恼降血压,居家祈福保平安。
焚香是人们对自然的敬畏,对美好事物的祈求。在这个紧张的考试月,不妨让我们焚燃一支沉香,不仅可以醒脑清神,去浊存清,提高学习效率,而且可以寄托美好的心里诉求,让美好的梦想早日实现。